Ataques de tiburones en Brasil: Todo lo que debes saber
El nordeste brasileño es un destino soñado para turistas de todo el mundo. Los ataques de tiburones en Brasil sin embargo, son una preocupación para los que viajamos especialmente a ese rincón del país. Como conocedores de las playas del nordeste y testigos de avistamientos de tiburones, te ofrecemos esta guía que es la más completa y actualizada sobre los ataques de tiburones en Brasil, sus causas, las playas más afectadas, las medidas de prevención y todo lo que necesitas saber para disfrutar del mar con seguridad.
Últimos datos sobre ataques de tiburones en Brasil
Brasil ocupa el cuarto lugar mundial en número de ataques de tiburones, con 111 casos documentados a lo largo de su historia, solo superado por Estados Unidos, Australia y Sudáfrica. Sin embargo, lidera el ranking mundial de letalidad ya que en 2021, la tasa de mortalidad por ataques de tiburón fue del 30% en Brasil, frente al 1% en Estados Unidos y el 14% en Australia. Una cifra a tener en cuenta pero también tenemos que ver como se desarrollaron esos hechos.
El Estado de Pernambuco, principalmente en Recife, su capital, se concentra la mayor cantidad de incidentes. Desde 1992, se han registrado 77 ataques solo en este estado, 10 de ellos en la isla de Fernando de Noronha, a 550 km de la costa brasileña. En los últimos años, la frecuencia de los ataques ha aumentado, con casos recientes que han generado alarma tanto en la población local como entre los turistas que llegan a la ciudad.
Playas con mayor riesgo de ataque de tiburón
Las playas más afectadas y señalizadas por ataques de tiburón en Brasil se concentran en el noreste, especialmente en la región metropolitana de Recife. Las más propensas a los ataques son:
- Playa de Boa Viagem (Recife)
- Playa de Piedade (Jaboatão dos Guararapes)
- Playa de Olinda
- La isla de Fernando de Noronha
En estos lugares, las autoridades han instalado decenas de carteles de advertencia y han declarado situación crítica en 36 km de costa, desde Olinda hasta Jaboatão dos Guararapes, pasando por Recife. A pesar de las advertencias, muchos bañistas y surfistas continúan ingresando al mar en zonas de riesgo.
Los ataques en cifras (1992-2025)
| Playa/Región | Número de ataques | Muertes | Advertencias y señalización |
|---|---|---|---|
| Boa Viagem (Recife) | 58 | 20 | Carteles, amplia señalización, banderas, guardavidas |
| Piedade (Jaboatão) | 12 | 4 | Carteles, patrullas, campañas semanales |
| Olinda | 5 | 1 | Señalización y monitoreo |
| Fernando de Noronha | 10 | 0 | Señalización, charlas informativas diarias, monitoreo |
| Otras playas de Pernambuco | 7 | 2 | Advertencias con cartelería pero en menor cantidad |
Circunstancias y causas de los ataques
La mayoría de los ataques de tiburones en Brasil ocurren en aguas poco profundas, cerca de la costa y, en muchos casos, en la desembocadura de ríos o canales, donde el agua es más turbia y los tiburones se acercan en busca de alimento. Las especies responsables suelen ser el tiburón toro (Carcharhinus leucas), y el tiburón tigre (Galeocerdo cuvier), ambas conocidas por su agresividad y capacidad de nadar en aguas dulces y saladas.
Entre las causas identificadas por los expertos se encuentran:
- Alteraciones ambientales: La construcción del puerto de Suape en los años 80 modificó el hábitat y las rutas migratorias de los tiburones, acercándolos a zonas urbanas y turísticas.
- Pesca intensiva y disminución de presas naturales: Obliga a los tiburones a buscar alimento más cerca de la costa.
- Aumento de actividades acuáticas: Más bañistas, surfistas y buceadores en zonas de riesgo.
- Caso omiso a las advertencias: Esta es una de las principales causas de muerte por los ataques de tiburones en Brasil. La falta de sentido común, nadar en aguas prohibidas entre otras causas, han hecho de que se registraran muchas muertes en las playas anteriormente mencionadas.
Detalles recientes de ataques y respuesta de las autoridades
En febrero y marzo de 2023, la Playa de Piedade fue escenario de dos ataques en menos de 24 horas: una joven perdió parte de su brazo y un adolescente de 14 años sufrió la amputación de una pierna. Ambos incidentes ocurrieron a menos de 500 metros de distancia y en condiciones similares. Aguas turbias y presencia de bañistas en zonas señalizadas como peligrosas. Los bañistas han sufrido este accidente por desobedecer la orden estricta de bañarse en una zona tan peligrosa y con riesgo alto de sufrir un ataque de tiburón.
Las autoridades, a través del Comité Estadual de Monitoreo de Incidentes con Tiburones (CEMIT), han implementado diversas medidas:
- Prohibición temporal de surf y deportes acuáticos en zonas de alto riesgo: Esta medida redujo en más del 50% los ataques a surfistas.
- Campañas de concienciación y patrullaje intensivo: Salvavidas, policías y bomberos vigilan constantemente las playas críticas, y los vendedores ambulantes informan a los turistas sobre los riesgos.
- Captura y reubicación de tiburones agresivos: Los ejemplares capturados son marcados y liberados lejos de la costa para monitorear sus movimientos.
- Instalación de receptores acústicos y rastreo satelital: Para estudiar el comportamiento y desplazamiento de los tiburones en tiempo real.
Recomendaciones para turistas y bañistas
Las autoridades y expertos locales recomiendan seguir estrictamente las siguientes pautas para minimizar el riesgo de ataque de tiburón en Brasil, especialmente en Pernambuco:
- No nadar en zonas señalizadas como peligrosas o donde haya advertencias explícitas.
- Evitar el baño en la desembocadura de ríos, canales o en aguas revueltas, especialmente después de lluvias.
- No ingresar al mar al amanecer, al atardecer o de noche, momentos en que los tiburones están más activos.
- No nadar solo ni alejarse demasiado de la orilla.
- Evitar el uso de joyas u objetos brillantes que puedan atraer a los tiburones.
- No ingresar al agua con heridas abiertas ni después de consumir alcohol.
- Prestar atención a las banderas y señales de los guardavidas.
Qué hacer si te encuentras con un tiburón?
En el improbable caso de un encuentro cercano con un tiburón, los especialistas recomiendan:
- Mantener la calma y no hacer movimientos bruscos.
- No perder de vista al tiburón y retroceder lentamente hacia la orilla, evitando salpicar.
- Si el tiburón se acerca demasiado, usar cualquier objeto (tabla, aletas, cámara) como escudo.
- En caso de ataque, golpear con fuerza las branquias o el hocico, que son zonas sensibles.
- Salir del agua lo antes posible y pedir ayuda médica de inmediato.
Riesgos de nadar por la noche
Nadar en el mar durante la noche incrementa significativamente los riesgos, no solo por la posible presencia de tiburones, sino también por las corrientes más fuertes y la menor visibilidad que tenemos, lo que dificulta el rescate en caso de emergencia. Las autoridades desaconsejan totalmente el baño nocturno, incluso en playas que no presentan historial de ataques.
Playas seguras y sin peligro de tiburones
A pesar de la fama de Recife y sus alrededores, Brasil cuenta con cientos de playas seguras donde los ataques de tiburón son extremadamente raros o inexistentes. Algunas de las mejores opciones para los turistas que buscan tranquilidad son:
- Porto de Galinhas (Pernambuco): Aunque está en el mismo estado, la presencia de arrecifes naturales protege la zona de la entrada de tiburones. Hemos estado 2 veces compartiendo momentos en Porto de Galinhas y jamás hemos visto un tiburón ni se han vivido situaciones de peligro.
- Praia do Forte (Bahía): Famosa por su proyecto de conservación de tortugas y aguas tranquilas.
- Jericoacoara (Ceará): Sin historial de ataques y con excelentes condiciones para deportes acuáticos. Un paraíso para quienes quieran visitarla y muy recomendable.
- Ilha Grande (Río de Janeiro): Playas protegidas y sin registros de incidentes.
tabla comparativa: playas turísticas y nivel de riesgo
| Playa/Región | Nivel de riesgo | Medidas de prevención | Recomendación para turistas |
|---|---|---|---|
| Boa Viagem (Recife) | Muy alto | Carteles, patrullas | Evitar baño, solo paseos |
| Piedade (Jaboatão) | Muy alto | Señalización, prohibiciones | Evitar baño, solo paseos |
| Porto de Galinhas | Muy Bajo | Arrecifes naturales | Seguro para baño y deportes. Super recomendado |
| Praia do Forte | Muy bajo | Vigilancia ocasional | Recomendado |
| Jericoacoara | Muy bajo | Sin medidas especiales | Recomendado |
| Fernando de Noronha | Moderado | Monitoreo y señalización | Precaución en zonas señalizadas |
Acciones de prevención y futuro de la convivencia con tiburones
El reto para Brasil es encontrar un equilibrio entre la protección de los bañistas y la conservación de los tiburones, especies fundamentales para la salud de los ecosistemas marinos. Los programas de monitoreo, la educación de la población y el respeto a las advertencias han demostrado ser las estrategias más efectivas para reducir los incidentes, sin recurrir a la matanza indiscriminada de estos animales.
La clave para disfrutar de las playas brasileñas está en la información y la prudencia. Las autoridades locales y los científicos trabajan constantemente para actualizar las medidas de seguridad y garantizar que tanto turistas como residentes puedan seguir disfrutando del mar de forma responsable y segura.
